Erholungs- und Sportaktivitäten nehmen in landschaftlich attraktiven Gebieten mit hohem Naturwert stetig zu. Die hohe Besucheranzahl in Großschutzgebieten führt nicht nur zu zahlreichen Konflikten der BesucherInnen untereinander, sondern hat auch enormen Einfluss auf das Leben der Wildtiere. Erholungssuchende sind sich im Allgemeinen über ihre Auswirkungen auf Wildtiere aber nur sehr wenig bewusst. Im Sommer 2019 wurden 250 Besucher und Besucherinnen des Nationalparks Gesäuse hinsichtlich ihres Störungsbewusstseins auf Wildtiere befragt. Dabei wurde auch der Einfluss der Naturräume auf das gesundheitliche Wohlbefinden der Erholungssuchenden im Nationalpark Gesäuse untersucht. 65 Prozent der befragten Personen im Nationalpark Gesäuse waren sich bewusst, dass Wildtiere im Allgemeinen durch Freizeitaktivitäten der Besucher im Nationalpark Gesäuse gestört werden; nur 15 Prozent der befragten Personen waren jedoch der Meinung, dass sie durch ihre eigene Freizeitaktivität Wildtiere am Tag der Befragung gestört oder beunruhigt hatten. Die Aktivitäten Hunde ausführen ohne Leine, Spaziergehen abseits der Wege und Waldarbeiten wurden von den befragten Personen mit der größten Störwirkung bewertet. Alter und berufliche Tätigkeit der Befragten waren Faktoren, die einen signifikanten Einfluss auf das Störungsbewusstsein nahmen. Die gesundheitliche Verfassung sowie der Stresslevel der befragten Besucher und Besucherinnen hatten sich durch den Aufenthalt im Nationalpark Gesäuse signifikant verbessert. Maßnahmen zur Bewusstseinsbildung und Kommunikation werden vorgeschlagen, um die Auswirkungen der Freizeitaktivitäten zu minimieren und um ein erhöhtes Verständnis der NationalparkbesucherInnen für diese Maßnahmen zu erzielen, damit sie ihr Verhalten adaptieren.